Kerstkaartje vanuit de andere kant van de wereld!

Lieve allemaal,

Omdat kerstkaartjes rondsturen naar al mijn fanatieke meereizende vrienden, familie, kennissen en geinteresseerden nogal een dure aangelegenheid zou worden, stuur ik jullie bij deze mijn digitale kerst- en nieuwjaarswens

Enorm fijne kerstdagen en een supergezond, gelukkig en liefdevol 2011 toegewenst!

Superleuk dat jullie zo fanatiek met me mee reizen. Blijf dat ook vooral gewoon doen!

Fijne feestdagen en een enorme warme kerstknuffel!

Niels

Deel 4: Tibet, Nepal & India

Hello everybody!!!

Here we are again :) Nu vanuit een internetcafe in New-Delhi. Onze laatste dag alweer van een 6daags sprintje door het noorden van India.

Krijg regelmatig signalen dat het in Nederland erg koud is en dat jullie allemaal lekker druk zijn zo kort voor de feestdagen. Heb ook vernomen dat Sinterklaas nog steeds niet met pensioen is gegaan en hier en daar nog allerlei cadeaus heeft achtergelaten. Zelfs mij, aan de andere kant van de wereld, is die goede oude man niet vergeten. Hij komt toch ook overal he! Al had hij mijn schoen niet perse hoeven vullen met een stiekem al haast vergetenboete voor een'kleine' snelheidsovertreding (knipoog). Maargoed, om er verder geen PUNT van te maken wil ik bij deze even mijn vrienden uit Arnhem hartelijk danken: Jullie worden bedankt!!

Volgens mij staat de fabriek voor hulpsinterklazen trouwens hier in India... Heb al zoveel oude mannetjes met lange witte baarden gezien. Alleen nog een mooie staf en mijter en ze kunnen zo op de boot naar Nederland en door voor 'de echte' sinterklaas.

Goed, daar waar de ene oude man te paard het land uit rent komt daar weer snel een andere voor terug met zijn rendieren voor zijn slee. Hier merken wij van die commerciele activiteiten weinig. We vliegen morgen naar Bangkok, waar we hopen de eerste mooi versierde kerstbomen van dit jaar te mogen bekijken.

De tijd is weer voorbij gevlogen de afgelopen weken! Na ons laatste verhaal vanuit de Chinese panda stad Chengdu zijn we vertrokken naar het misterieuze en veelbesproken deel van China: Tibet. Wat in alle opzichten een geweldige en extreme ervaring genoemd kan worden... We trokken per trein (44 uur) van Chengdu naar Lhasa over een van de hoogste bergpassen van de wereld heen. Op een hoogte van ruim 5000 meter. In Lhasa zijn we onder begeleiding van een gids naar alle belangrijkste tempels geweest. In de stad was het een onwaarschijnlijk aanzien van vele gelovige Tibetanen die al biddend door de stad heen schuifelde.

Zonder paspoort over straat was geen doen, want in alle tempels moesten we onszelf identificeren en ons Tibet-permit tonen. Er liep veel Chinese beveiliging rond die niet geheel ongewapend waren. Alles en iedereen moest zich rustig gedragen en groepsvorming was dan ook uit den boze. (Met angst voor demonstraties en dergelijke.)

Na Lhasa gingen we op weg via een aantal kleine bergdorpjes richting het Mount Everest Base Camp (E.B.C.). Flinke bergpassen en veel onverharde wegen die soms eindeloos leken. Zelfs over een top van 5300 meter met minibusje waar we samen met onze gids en bestuurder inzaten. Helaas werd de hoogte voor mij teveel en kreeg ik last van hoogteziekte.

Erg lastig als je op een weg bent waar je geen kant op kan en je weer terug in de auto moet om verder te gaan. Gelukkig werden we op het dak van de wereld beloond met een mooie zonsopgang met zicht op de Mount Everest (8848m). We sliepen gedurende onze reis door Tibet in kleine bergdorpjes waar de hotelfaciliteiten vrij beperkt te noemen waren. Een bed en een tafel stonden er in onze kamer. En daar was het dan ook mee gezegd. Geen toilet (nee echt niet) of douche te bekennen. Stromend water was er uberhaubt niet. En het enige gloeilampje dat er hing, ging om klokslag 21:00 uit omdat de stroom of uit of op was. Gezellig met wat kaarsjes de avond doorgebracht dus.. Romantisch en lachwekkend tegelijk ;)

Onze Tibet-tour eindigde bij de grens van Nepal. Waar we na het regelen van een visum met een jeeptaxi naar de hoofdstad Kathmandu werden gebracht. Een dagje scooter huren aan de verkeerde kant van de weg (links) in de omgeving was een geweldige ervaring. Buiten het feit dat het verkeer dat niet bepaald georganiseerd genoemd kan worden mogen we van geluk speken dat we dit allemaal kunnen navertellen.

Daarnaast nog een dagje sightseeing in Kathmandu zelf. Bij een van de tempels in de stad werden Hindoeistische rituele crematie publiekelijk uitgevoerd. We sprongen in de taxi om dit idiote en vreemde fenomeen mee te maken. Een indrukwekkend schouwspel waarbij de lichamen aan de stadsrivier werden ontkleed en waar op rituele wijze vuur werd toegevoegd aan het lichaam.

Een Susuki Alto 800 was trouwens de taxi waar we in vervoerd werden. Voor de mensen die het niet weten.. Dit is zo ongeveer de meest trieste auto die er bestaat met afmetingen 1x1x1. Maar in Kathmandu was dit de lokale en enig gebruikte auto, die voor luxe taxi moest doorgaan. hahaha!

Na Kathmandu vervolgde we onze reis met een bus richting het zuiden des lands. We verlieten bergachtig gebied en kwamen opeens in een hele andere omgeving terrecht. De Jungle van Chitwan National Park lag aan onze voeten. We verbleven in een hotel aan de rand van het park dat toevalligerwijs door een Nederlandse eigenaresse werd gerund. Erg leuk en goed georganiseerd daar!

De volgende activiteiten hebben we daar gedaan:

- Elephant Breeding Centre
- Tharu Cultural Dance Programm
- Kanotocht in een uitgeholde boomstronk over de rivier
- Jungle wandeling (2 uur)
- Jeepsafari (5 uur)

We hebben in drie dagen tijd een groot deel van het oudste nationale park van Nepal gezien. Belangrijkste dieren die we zijn tegenkomen:

- Olifanten
- Neushoorns
- Krokodillen
- Herten
- Zwijnen
- Apen
- Diverse bijzondere vis- en vogelsoorten (Maar geen idee welke, want de bioloog in mij heeft het vak biologie na 3 havo toch echt laten vallen...)

De laatste avond in het dorpje nabij het nationale park kwamen we een schattig nestje met jonge pups tegen.. (A) Ik was meteen verliefd en was er niet meer bij weg te slaan. 5 te schattige pups die slechts een paar weekjes oud waren. Enorm lief en knuffelbaar!!! (Zie foto's)

Goed, toch afscheid van de beestjes kunnen nemen. (Eentje in mijn tas meegenomen, maar niet doorvertellen..) Want we moesten verder. Een trekking in het Himalayagebergte stond op het programma.

We kunnen nu trouwens concluderen dat een bus nemen in Nepal ongeveer gelijk staat aan zelfmoord. De buschauffeur legt zichzelf het doel op om elke auto of andere bus die hij tegenkomt op zijn weg in te halen, of er nu ruimte voor is of niet. Hierbij beperkte hij zich niet tot het gebruiken van alleen zijn eigen weghelft. Opzich is er niks mis met vlotte rijstijl (referentie aan mijn sinterklaascadeau van dit jaar), maar dit sloeg echt alles hier. Na 12 bijna-dood-ervaringen kwamen we aan op plaats van bestemming waar we na het regelen van ons trekking-permit die avond meteen al doorgingen naar het eerste dorp op ons trekkingpad.

We kozen een leuke 3 daagse pittige trekking uit. Omdat we niet erg ervaren bergbeklimmers zijn leek ons 3 dagen meer dan lang genoeg. In het dorpje aan het begin van de trekking hadden we een slaapplekje gevonden. Lotte en Frank voelden zich beide niet zo lekker die avond, dus hadden weinig gegeten. Vroeg naar bed, want we hadden voor morgen een lange wandeling op de planning. Het 'niet lekker zijn' van mijn beide reisgenoten ging over in echt 'ziek worden' (bacterie in het lichaam opgelopen), wat ons de volgende dag niet fit liet beginnen aan de geplande trekking. We besloten rond het middaguur toch te vertrekken richting het volgende dorp, maar moesten na een half uur strompelen en slenteren terugkeren naar het basisdorp, omdat mijn beide reisgenoten niet de energie hadden op een zware klim uit te voeren. Besloten nog een extra dagje uit te zieken, want dit ging niet werken. Om toch op tijd terug te zijn, moesten er keuzes gemaakt worden. Lotte en Frank leken beide niet in staat de hele trekking in 1,5 dag te doen. Vandaar dat ik besloten heb de ziekenboeg samen achter te laten om toch nog de himalaya te beklimmen, maar dan in mijn eentje.

De volgende dag een vroeg ontbijtje om 6:30 uur en om 7:00 uur was ik klaar voor een klim van 1875 meter. Het basisdorp lag op een hoogte van 1025 meter, en het eindpunt lag op 2900 meter hoogte. Er zat wel een flinke tijdsdruk op, want ik moest de dag erna al om 11:00 al terug zijn in het basisdorp om op tijd samen met Lotte en Frank de taxi en de bus kon pakken, zodat we weer op tijd terug waren om ons visum voor India op te halen in de hoofdstad Kathmandu. Ons ticket vanuit Delhi (India) naar Bangkok (Thailand) hadden we inmiddels al geboekt en volgens onze toenmalige planning zouden we voldoende tijd hebben, dat het zou moeten lukken. Nu met wat vertraging lag het dus iets anders allemaal.

De klim was erg zwaar en het was af en toe flink afzien! Mijn plattegrondje was niet volledig op schaal, waardoor het soms tegenviel om te horen hoe ver het nog was. Het is ongeveer te vergelijking met een wandeling door zwaar gebergt gebied waarbij je tussendoor ook nog een trap oploopt die bestaat uit slechts 4000 treden. Het is me gelukt 1875 meter in hoogte te stijgen en 7 uur later kwam ik volledig bezweet, maar wel enorm voldaan aan in het dorpje aan de top. Ongelofelijke tocht met een geweldig uitzicht als beloning! Toch maar mooi geflikt... :D Na een ontzettend smakkelijke pizza (goed voedsel na extreme inspanningen) lag ik al om 18:00 vanuit mijn bed naar het plafond van mijn guesthouse te kijken.

Na een heerlijke nacht (volledig uitgeput) stond ik om 4:30 uur 's morgens langs mijn bedje om de laatste 300 meter de hoogte in te lopen richting de Poon Hill voor de zonsopgang op 3210 meter hoogte. (Zie foto's) Om 6:35 keek eindelijk de zon om de hoek en kon ik, na wat mooie foto's, beginnen aan een race tegen de klok om nog op tijd beneden aan te komen voor de taxi die gereserveerd was in het onherbergzame gebied.

De trap naar beneden was een stuk makkelijker te doen als omhoog. Ik vloog daadwerkelijk naar beneden en passeerden dorpje na dorpje in de helft van de tijd die ik er gister over deed. Als een paard geloppeerde ik naar beneden en kwam tot verbazing opeens Lotte tegen op een van de 4000 traptreden. Bleek dat zij toch fit genoeg was en een uur later dan mij ook vertrokken was voor dezelfde tocht. Ze gokte erop dat we elkaar aan de top zouden zien, maar niets was minder waar, waardoor ook zij bezig was met een race tegen de klok. Blij elkaar te zien, waardoor het vertrouwen dat we op tijd terug zouden zijn groter was geworden.

Uiteindelijk kwamen we wederom volledig uitgeput om 10:50 aan bij de taxi, waardoor we dus net op tijd waren om samen met Frank af te reizen richting Kathmandu.

Na deze avonturen in Nepal op tijd het visum voor India opgehaald en daarna in vogelvlucht Noord-India verkent.
Varanasi, Agra en New-Delhi stonden op ons programma.
Omdat ik al zoveel getypt heb gun ik jullie India met behulp van een fotorepportage. De heilige Ganges, Taj Mahal en niet te vergeten de geweldige taxi's (TukTuk's) die daar rondrijden.

Ook heb ik tijdens het typen van dit verhaal enorm veel andere foto's upgeload die we tot op heden verzameld hebben. Bedankt voor alle reactie die er nu al weer bij staan. Superfijn dat jullie zo enthousiast met me meereizen!!!! Daardoor geniet ik er nog twee keer zoveel van ;)!!!

Enorm fijne feestdagen en een heel gelukkig 2011 voor iedereen toegewenst.

Groeten en een dikke kus,

Niels

Deel 3: China van binnen en van buiten...!

Nihaooo Nihaooo!!

We zijn weer back in business.. Eindelijk weer een berichtje van deze globetrotters op de site! Na een aantalfoto's uit Shanghai, Hongkong en Macau.
Hoe staat het ervoor in Nederland? Uit mailtjes hebben we vernomen dat het behoorlijk koud is in ons kleine kikkerlandje?
Van de intocht genoten? Enne klaar voor pakjesavond? Wij moeten zeggen dat we snakken naar een paar lekkere pepernoten en een chocoladeletter van de Sint! Haha..

Hier gaat alles in ieder geval nog super goed.. De reis is echt nog beter dan we vantevoren hadden durven dromen.. Je ziet ontzettend veel, leert veel en de reis doet mega veel met je als persoon!Je leert zoveel verschillende culturen kennen en de meest kleine dingen waarderen! Denk hierbij aan een grote handdoek, warme douche en gewassen kleding!
We hebben ontzettend veel gezien en meegemaakt in de afgelopen50 dagen. De dagen vliegen aan ons voorbij.!
We vertrekken morgen voor onze laatste stop in China: Lhasa (Tibet). Binnen China hebben we zo goed als alles per trein gedaan (goedkoop --> vervoers- en slaapkosten in een). Hebben nu in totaal 17.500 km afgelegden geloof ons, al deze kilometers waren een ervaring op zich! Hahaha.. We bebbensinds Beijing maarliefst 7 nachttreinen genomen.. Hiermee hoppen we van stad naar stad. Iedere keer gaan we voor een hardsleeper!! Je ligt dan met 6 personen in een hok van 6m2.. 3 bedden boven elkaar.. Enne je hebt geen ruimte om je kont te keren.. Je tas kun je niet echt kwijt en ademengaat ook moeizamer vanwege de stinklucht van alle local chineesjes die zich weigeren regelmatig te douchen!
Helaas was er voorons laatste traject Guilin - Chengdu geen hard sleeper meer beschikbaar en om die reden hebben we voor een hard seat gekozen.. Dit was een 26 urige reis.. En tsjaa dan zit je daar 26 uur op een harde bankmet 3 personen!! Een kar met varkens is er werkelijk niks bij.. Baby's poepen en plassen op de grond, mensen apenkooien door de hele trein, eten wordt op de grond gespuugd, prulletjes worden niet in de prullenbak gemikt maar gewoon tussen de benen van de buurman en zo kunnen wenog wel even doorgaan!
Niels en Lotte waren het bankjeop een gegeven moment moe en besloten in het bagagerek te gaan liggen.. Koffers aan de kant en hoppakee er in! Het is nooit stil in de trein maar op dat moment... Alle ogen waren op ons gericht en camera's kwamen te voorschijn.. Helaas hebben we maar 5 min. van ons rustmoment mogen genieten want toen de 2e passerende conducteur voorbij kwam werden we vriendelijk verzocht naar beneden te klimmen en plaats te nemen op de bank.. Haha we nemen duidelijk dingen over van de chineesjes, worden steeds brutaler!

Mijn vorige verhaal eindigde in Shanghai.Om jullie nog even wat bij te praten over onze belevingen van de steden die we daarna nog hebben bezocht hieronder een kort overzicht met highligts. Na Shanghai zijn we verder gegaan richting Macau en Hongkong. Tweevoormalige koloniesdie zich van China hebben afgezonderd en dus niet onder het Chinesegrensgebied vallen. Daarna weer terughet Chinese grensgebiedbinnen, waar we ook nog enkele leuke plaatsen bezocht hebben.

Macau
Las Vegas van het oosten.. Hier zijn we met een boot vanuit Hong kong naar toe gegaan.. Casino's: gratis eten en drinken, gratis shows met schaars geklede vrouwen.. Ook een prima plek om een nachtje door tetrekken.. KNIPOOG..Hebben hier wederom een nachtje door gebracht in een van de mooiste hotel lobby's.

Hong kong
HET BESTE TOT NU TOE! Wat een wereld stad.. Onbeschrijfelijk!! Zeer westers, veel Britse invloeden, mensen hebben meer klasse, bestaat uit 260 eilanden, veel mooie stranden, enorm veel dikke auto (waar de gemiddelde Nederlandse man zijn hart ruim kan ophalen), dagtemperatuur van gemiddeld zo'n 30 graden in november, machtige hiking trails in de bergen, over algemeen stuk duurder om te leven, veel hoogbouw, tai chi lesje aan de victoria harbour, Chinese cake making class, beste sky line ever... Mooie parkjes om tot rust te komen... Kortom, het was tot nu toe een van de mooiste en beste plekken! Hong kong heeft werkelijk alles te bieden (mooie sights, stranden, natuur, winkelcentra, uitgaansgelegenheden etc etc). We zouden hier alle drie wel kunnen wonen. Beetje jammer dat de werktijden ons niet aanstaan.. Men werkt hier werkelijk dag en nacht.. Doe je dit niet, dan maak je geen onderdeel uit van het team! Overwerken tot 21:00 uur is geen uitzondering, waardoor Hongkong ons beter lijkt als vakantiebestemming.

Guilin/Yangshou
Bamboo boat van Guilin naar Yangshou over de Li River, fiets huren en daarmee het karst gebergteverkennen WAUW!, onderweg kwamen we een TE schattig hostel tegen gerund door NL eigenaren.. Hier hebben we weer eens even genoten van een overheerlijke 'dutch' maaltijd.. HMMM!!) Verse tomatensoep, een goed gevuld broodje gezond en een bord heerlijkekipsatemet frietstonden voor ons op het menu.. (Voor de meeste van jullie vast geen moeilijke gedachte welke van deze drie maaltijden voor mij bestemd was.. haha!

Chengdu
Hier zitten we momenteel!! Het is een leuke en knussestad maar we zijn hier eigenlijk puur en alleen voor onze panda vriendjes.. We gaan morgen naar de Giant Panda Breeding Research Base.. Geweldig!!

We hebben vanuit Chengdu alles geregeld voor onze volgende bizarre ervaring!!
We vertrekken morgenavond namelijk richting Tibet (Lhasa).. Het is in Lhasa niet mogelijk om zelf dingen te bezoeken/regelen etc dus hebben we een georganiseerde reis geboekt. We worden op 25-11 (jaja verjaardag van mij Lotte --> verjaardag vieren op het dak van de wereld, best uniek dacht ik zo haha) opgehaald door onze prive chauffeur en engelstalige gids.. Dezenemen ons 7 dagen lang op sleeptouw en zullen ons alle ins en outs van Tibet laten zien..Mount Everest here wecome!
We worden dan uiteindelijk bij de Nepalese grensovergang gedropt op 01-12en we pakken vanuit daar een bus richting Kathmandu...Kijken wat er in Nepal allemaal te beleven is!

We hebben China er dus bijna op zitten en voor ons gevoel echt van binnen en buiten gezien! We hebben zo ongeveer de hele Lonely Planet af kunnen vinken.. Hebben midden in de cultuur gezeten en dus echt de meest geweldige ervaringen ooit op gedaan!!! Maargoed.. Het is nu ook weer heerlijk om een totaal andere wereld op te gaan zoeken!:D
(Tibet).. Nepal.. India.. Here we come!!!!

Dit was het even voor nu..
Wederomallemaal ontzettend bedankt voor de geweldige reacties op de foto's en de vorige reisverhalen!!!
Hebben hier bij onze vorige berichten en foto's echt ontzettend van genoten!
En vinden het ook heerlijkom iets vanuit 'thuis' te horen...

Xie Xie!

Dikke kus van jullie globbetrotters,
Frank,Lotte en Niels

Deel 2: De eerste maand zit er bijna op...

Hallo allemaal! Of zoals we eigenlijk de afgelopen weken iedereen begroeten: Nihao!!

Superbedankt voor al jullie leuke reacties (en mailtjes). Erg fijn dat jullie zo fanatiek metons mee reizen.

Jaja, de eerste maand zit er bijna op. Het is nu eind oktober, en het isvandaag alweer onze 28ste reisdag. Het gaat erg snel allemaal. De tijdvliegt en we leggen veel kilometers af.Naar schatting al zo'n 14.000 kilometer!
Zoals jullie waarschijnlijk al hadden opgemerktheb ik in deafgelopenweken verschillende foto's upgeload. Hiermee hebben jullie hopelijk een beter beeld wat wie hier zoal meemaken.

Ons laatste verhaal eindigde in Ulaan-Baatar (hoofdstad, Mongolie). Daarna zijn we op de trein gestapt voor de laatstedag in de Trans-Mongolie-Express. 11 dagen en 7850 kilometer verderkwamen we precies op het geplande tijdstip (14:04) aan op Beijing Railway Station. (daar zou deN.S. nogwat van kunnen leren!)

Beijingis een prachtige stad, al heefthet meereen dorps gevoel.Niet spectaculair veel hoogbouw en veel kleine karakteristieke Chinese straatjes en steegjes. Op straat verkopen ze werkelijk alles wat je je maar kan bedenken. Voedsel wordt veelal ter plekke klaargewokt. Veel tempels, torens, parkjesen andere culturele bezienswaardigheden. Overal betaal je entree, maar met een studentenpas krijg je vaak flinke korting dat er in euro's weinig overblijft.
Uiteraard hebben we vol trots de Chinese muur beklommen. Dat was echt een geweldige ervaring! De traptreden waren stijl en vooral heel scheef, maarna ongeveer 45 minuten klimmen hadden we de top bereikt.Daar werden we getrakteerd op een prachtig uitzicht, maar vooral een gelukszalig gevoel!

Na 5 dagen vertrokken wemet eennachttrein naar Pingyao, wat volgens onze bronnen het oudste en meest authentieke dorpje van China moest zijn. Niets was minder waar. Het dorpje ligt binnen echte stadsmuren en heeft veel kleine winkeltjes die door de locals worden gerunt.
We huurden hier een 3 persoonstandem en reden hiermee met een big smile op ons gezicht van 's ochtends vroeg tot laat in de avond rond. Even afstappen als we iets interessants tegenkwamen en dan weer verder.

Xi'an was onze volgende stop. Deze plek is ook wel bekend om het Terracotta leger. Hier zijn ruim 9000 Terracotta figuren opgegraven sinds de ontdekking in 1974. Het wordt tegenwoordig ook wel het achtste wereldwonder genoemd. We hadden nog even kort met een Nederlandse groep + gidsmeegelopen voor wat interessante kennis over het onstaan en de achterliggende gedachte erbij.Erg indrukwekkend!

Na Xi'an snel door naar Chongqing, vanuit waar onze 3-daagse cruise over de Yangsee rivier begon. Er staan een paar foto's op, maar dielaten slechts eenklein deel zien van de overweldigende rivierbedding waar we doorheen vaarden. Na een aantal drukke reisdagen was deze boot de ideale manier op lekker tot rust te komen. We deelden onze kamer met 3Chinese artsen dienauwelijks Engels praatte, maarons erg interessant vonden.

De cruise eindigde in Yichang, waar we zoals al eerder aangekondigd hadden zouden gaan beginnen met liften naar Shanghai. Gratis mee liften bleek vrij pittig, maar mensen waren wel bereid om te helpen. Uiteindelijk hebben we voor 4,50 euro een bus geregeld die ons 350 kilometer verder bracht naar Wuhan. Het was inmiddels 21:00 uur 's avonds, dusvanuit hier zouden we de volgende dag verder liften... Nu op zoek naar een slaapplek. In onze Lonely-Planet stonden een aantal hostels, maar waren vrij duur... Toen we langs het Holiday-inn hotel (vier sterren)liepen riep Lotte opeens: 'Zullen we hier een slaapplekje zoeken?' Haha, het klonk raar, maar geweldig tegelijk. Waarom niet, dus wij met onze rugzak binnengelopen en meteen in de lift naar boven. Onze tassen halverwege gedropt bij de noodtrap op de 16e verdieping. En vanuit daar op zoek naar een goede plek om ergens gratis in het hotel te crashen. De geweldige zoektocht bracht ons onder andere naar de bovenste verdieping waar het restaurant zat. Prachtig uitzicht over de stad, maar te duur voor ons budget uiteraard.! Toch even informeren, maar het dinerbuffet was al gesloten. Het ontbijtbuffet zou morgen vanaf 6:00 uur weer beginnen werd door het Chinese personeel uitgelegd.
Maargoed, na wat rondlopen kwamenuit op een noodtrap op de verdieping waar de conferentiezalen zaten. Aangezien het al laat was, zou hier niet veel volkrondlopenvolgens ons, dus was onze slaapplek voor de komende nacht geregeld.Wekropen in onze slaapzakjes, maar konden niet makkelijk in slaapkomen door alle spanning en adrenaline.
Omdat het ontbijtbuffet om 6:00 uur al begon moesten we voor die tijd weg zijn met onze spullen, voordat we ontdekt zouden worden. Dus wekkertjes op 5:30 uur en hopen dat we niet midden in de nacht worden gespot en op straat worden gezet. Na een korte maar prima nacht inderdaad door de wekker gewekt om 5:30 uur. Bedankt voor de gratis nacht! Tijd om te gaan...
Wat nog wel door onze gedachte spookten was het ontbijtbuffet (dat voor iedereen all inclusive was). Aangezien we ook de nacht in het hotel hadden doorgebracht leek het ons wel grappig om te proberen ook dit maar even mee te pakken. Tassen weer verstopt in de noodtrap en iets na zessen met de lift naarhet restaurant op de bovenste verdieping, waar het ontbijtbuffet al was klaargezet. Bij de ingangstond iemand van het personeel met een klappertje waar alle hotelgasten in stonden. Er waren om 6:00 uur al opvallend veel gasten op de been, wat voor ons niet slecht uitkwam.Het Chinese vrouwtje van het personeel vroeg aan de gasten welke hotelkamer ze hadden, maareen aantel mensen voor ons liepen gewoon doorzonder iets te zeggen. Dit gaf ons de uitgelezen mogelijkheid om datzelfde kunstje te herhalen. Zo eigenwijs als we waren liepen we als echte hotelgasten richting de ingang. Ook wij werden gevraagd naar een kamernummer, maar deden net alsof we hen niet verstonden en liepen door. Niemand hielt ons tegen en we zochten ver van de ingang een mooi plekje bij het raam om ons gratis helemaal vol te duwen met overheerlijke internationale ontbijtgerechten. We konden onze lach bijna niet inhouden, maar we moesten in onze rol blijven.. hahaha.! Uiteindelijk hebben we het allerbeste ontbijt tot nu toe daar gratis gehad. Wat was dat HEERLIJK zeg!!!!!

Goed, met een prima bodem gingen we verder met onze liftpoging naar Shanghai.
We regelde papieren met Chinese vertalingen van onze liftplannen en ook plattegrondjes waar we naartoe wilden. We probeerden van alles, maar kwamen de stad (4 miljoen inwoners) niet uit. Het was onmogelijk om duidelijk te maken wat ons doel was en wat we wilden.Een aantalwilden onswel helpen, maar begrepen ons gewoon niet. Of wilden veel geld hebben voor een'taxirit'.De teleurstelling was dan ook groot toen we na4 uur proberen entoch echt de liftpoging naar Shanghai moesten staken. We veranderen onze plannen en besloten per trein verder door te reizen.

Maarals we even luisteren naar een van de de wereldberoemde uitspraken van Johan Cruijff: 'Elk nadeel heb zijn voordeel!'Zo gold dit ookvoor ons. We beseften ons opeens dat de wereldtentoonstelling in Shanghai tot 31 oktober zou duren. Met liften zouden we pas later daar aankomen, maar nu we met de trein gingen hadden we nog precies genoeg tijd om dat ook nog even mee te pakken.

Aangekomen op 29 oktober in Shanghai bleek dat er sinds 1 mei 2010 al ruim 70 miljoen mensen de wereldtentoonstelling bezocht hadden. Kaartjes voor 30 en 31 oktober bleken lastig verkrijgbaar, dus besloten om maar meteen op vrijdag de World Expo te bezoeken. Een dagkaart (10:00 - 22:00 uur) kostte 20 euro. Maar een avondkaart (16:00 - 22:00) was maar de helft. We kozen voor dat laatste en gingen met de metro naar de ticketverkoop/ingang van de World Expo. Eenmaal uit de metro waren daar velen duizenden mensen op de been. Dagelijks zo'n 400.000 bezoekers. Het was dus een drukte van jewelste.. Vele locals boden ookkaartjes aan, maar het was toch lastig,wantwij wisten niet of het echtekaarten waren ofgewoon namaak.Uiteindelijk werden we aangesproken door eennette zakenman die onseen aantal VIP kaarten aanbood, die hijvan zijn bedrijf nog over had. Hij regelde een VIP entreeen we stonden uiteindelijk voorslechts 5,50 euro in no time binnen. Het was een enorm grootafgezet stuk van Shanghai waarhonderden landen zichzelf vertegenwoordigden. Wekonden ze uiteraard niet allemaal bezoeken, dus besloten China en Nederlandte kiezen om te bezoeken en zouden daarna in het Europese gedeelte kijken waar we nog makkelijk en snel binnen zouden komen. De wachtrijen waren enorm overal. China was indrukwekkend. Ze hadden ook goed nagedacht over het thema: 'Better City, Better Life'. Bij het Nederlandse paviljoen mochten we zo door lopen, omdat we Nederlands waren. Dat scheelde veel.! Maar ondanks dat viel het Nederlandse deel erg tegen. Weinig met het thema te maken en we herkenden ons land (en daarbij onze eigen cultuurtje) er nauwelijks in. Waarschijnlijk waren ze hierbij alvast begonnen met de enorme bezuinigigen die op de planning stonden, want het zag er erg makkelijk uit en dat vonden we eigenlijk vrijjammer. Wel stond er een tentje waar ze Nederlandse gerechtjes verkochten. Frietje mayo, kroketten en kipsate. Ik moet zeggen dat ik daar wel even aan toe was, na al die rijst van hier. haha, dus voor mij was het evenement nu al geslaagd.!
Nahet Chinese en Nederlandse paviljoen liepen we verder door het Europese gedeelte. Daar kwamen we allerlei interessant ogende landen tegen, maar de wachtrij was enorm. (tot 2 uur). Vandaar dat we op eigenwijze en brutale manier probeerden via de 'local' ingang naar binnen te gaan. (Dit kon uiteraard alleen als je van het land zelf was). Het Italiaanse paviljoen kwamen we binnen metde internationalestudentenpas van Lotte. Daar stond een soort van Italiaanslijkend gebouw op, wat door de Chinees als voldoende werd ervaring. hahaha Dat ging makkelijk.
Op deze manierprobeerden weook bij Duitsland en Frankrijk binnen te komen. maarhelaas stonden daar echte Duitsers en Fransen in plaats van Chinezen..Hierdoor moesten we veranderen van aanpak. Aangezien we de afgelopen jaren op school voldoende lessen Frans en Duits hadden gehad leek het me het proberen waard om het op die manier mondeling te proberen.Zo zelfverzekerd als we waren gingen we het gesprek aan met de Duitse medewerker van de 'local' ingang. Ik zei dat ik uit Duitsland kwam en dat ik graag binnen wilde... (In mijn beste Duits). Mijn niet-Duitse accent werkte echter niet mee ende manvertrouwde het niet helemaal.Hij vroeg waar ik woonde, waaropik antwoorde met Dusseldorf. Daarnabegon hij te glimlachen en ik kon mijn lach nauwelijks nog inhouden.Uiteindelijk helaas niet binnen gekomen, omdat we geen Duits paspoort konden laten zien. Al had ik hem bijna zover...Hetniet helemaal vloeiende gesprekheeftmegenekt. Bij Frankrijk hetzelfde verhaal.. Alkwamen we daar alleen tot de Franse volzin: Nous sommes France! haha Maar zonder resultaat dus.
Na het Europese deel hebben we wel een rondje gemaakt door het Pacific paviljoen (Fiji).
Bij Australie wilden we ook graag binnen, maar daar stond ook een enorme wachtrij.. We wilden ergens over een hekje klimmen omde wachtrij te omzijlen. Ik had Lotte er net overheen getilt, maar toen werd ik teruggeroepen door een Chinees meneertje. Even later nog 3 pogingen gedaan om het hek over te klimmen, maar steeds kwam er uit het niets een of andere grote Australische beer van een vent naar me toe die net zo hard over het heksprongals ikzelf om me weer terug te roepen. Hahaha, het leverde wel weerhilarische momenten op, maar het is me dus helaas niet gelukt.!

Maargoed, ik heb weer genoeg gekletst over al onzebelevenissen van de afgelopen weken.! Ik ga nu op zoek naar een lekkere (Chinese) avondmaaltijd en wens jullie veel plezier daar in Nederland allemaal. Geniet nog even van je weekend en hopelijk spreken we elkaar snel weer!

Heel veel groeten vanuit een levendig Shanghai eneen kus voor degene die daar behoefte aan hebben ;)

-x-

Niels

Deel 1: Peking Express tot en met Ulaan Baatar

Hallo allemaal..

Hier zijn we dan.. De drie wereldreizigers vanuit een internet cafe in Mongolie (Ulaan Baatar)..

Alles goed met jullie??
Met ons gaat in ieder geval alles top!!
De reis is tot nu toe GEWELDIG!!
Even een zo kort mogelijk verhaaltje, zodat jullie heerlijk kunnen mee genieten..

Vertrek en Moskou

Na een 'emotioneel' (haha nee hoor) afscheid op luchthaven Dusseldorf, konden we eindelijk gaan beginnen aan onze reis.. Lang naar dit moment uitgekeken!!

Eerst even een flesje water scoren, daarna 1,5 uur ouwehoeren op een trappetje bij de gate (tijd genoeg dus

)en dan alsnog bijna het vliegtuig missen! Reden hiervoor was dat de rij ontzettend lang was maar niet voor onze gate maar de gate daarnaast.. Haha!

Uiteindelijk 2 min. voor vertrek van het vliegtuig naar binnen stormen om nog net mee te komen (mevrouwtje zeer geirriteerd --> logisch)..

Vliegreis was goed te doen, na 3,5 uur vliegen stonden we dan eindelijk op Russische bodem (local time: 16.00 uur)..

Eerst 6000 Russische Roebel (low budget) gepind en daarna met de taxi (heerlijke krakkemikkig autotje) naar onze homestay..
Daar hebben we kennis gemaakt met Gustaf (host) waarna we lekker de stad hebben verkend.
Het eerste avontuur begon al bij de metro (voor Lotte dan).. Wat een diepte.. Ai ai ai!!
We hebben het rode plein, Kremlin en de oude arbat bekeken (by night).. We hebben die avond heerlijk goedkoop gegeten, door alleen bijgerechten te bestellen --> een theekopje rijst en wat gebakken groente..

De dag daarna zijn we vroeg opgestaan voor een overheerlijk Russisch ontbijt.. Helaas werden we hier weer erg moe van en om die reden hebben we besloten 'eventjes' ons bedje weer in te duiken.. Uiteindelijk werden we om 12 uur wakker, waarna we direct richting de stad zijn gegaan voor een stukje sightseeing..
Aantal highlights van die dag: Bustour met lokale bus (50 eurocent), Rode plein, Kremlin, Basiliuskathedraal (ook van de binnenkant bekeken), Swiss Hotel binnen sneaken en daar van een erg mooi uitzicht genieten (city view), boodschappen doen in lokale supermarkt (Russian Vodka) en daarna hoopte we op wederom een goedkope maaltijd, teleurstelling was toen de rekening kwam en de verse Jus D'orange 7,50 euro bleek te zijn, wilde taxirit naar het station waar de Peking Express vertrok..

Algemene conclusie Moskou: Chaotisch verkeer, norse maar behulpzame mensen (stalen gezicht, geen uitstraling), punctuele en taakgerichte houding (volgens oude cultuur), zeer schone stad zonder prullenbakken, veel kleur en mooie vormen (gebouwen), ENGE ROLTRAPPEN, zeer goed metrostelsel, metrostations ala musea en nauwelijks engels sprekende mensen.
Spasiba --> Bedankt!

Peking Express
Dinsdagavond 21.35 start van de Peking Express.. Nog 7850 km te gaan!
Wat een geweldige ervaring!! Bij deze een aantal highlights en kort hoe we het ervaren hebben.
- 4 persoonscoupe met z'n drietjes (coupe --> klein, gezellig en knus)
- Stops bij kleine Russische stationnetjes (Matrouschka's --> Locals op stationnetjes die eten en lekkere lokale gerechten verkopen)
- Velen mooie vergezichten
- Onderlinge gezelligheid en saamhorigheid met alle andere reizigers
- Internationaal gezelschap (Chili, Zweden, Nederland, China, Denemarken, Duitsland, Rusland, Mongolie)
- Leuke en chagrijnige chinese trein conducteurs
- Ontbijt, lunch en diner erg duur in de trein dus om die reden hebben we zo ongeveer 6 dagen op noodles, soep en droog brood geleefd.
- Tank kokend water (kolen)
- Vieze ramen (Tip: schoon te maken met combi van wodka, water en shampoo)
- Temperatuur was nooit goed (of te warm of te koud)
- Verschillende klasse binnen de trein
- Vieze WC (hebben we ook gebruikt als douche --> 2 liter warm water in een cola fles)
- Strenge controles bij de grens (Niet iedereen heeft dit meegekregen. Niels en Lotte gingen 'eventjes' een luchtje scheppen maar bleven uiteindelijk iets langer weg dan dat Frank had verwacht. Niels en Lotte hebben namelijk dansjes gemaakt in de lokale disco.. Alle deuren waren al dicht, alle paspoorten terug gegeven en alle coupes waren ondersteboven gehaald door de Russchise grenswacht. Hierdoor raakten Frank en onze medereizigers enigszins ongerust, waardoor ze opgelucht waren ons weer te zien (heel welkomstcommitee)..

Kortom, het is een geweldige ervaring om met de Peking Express richting China te reizen. Je leert ontzettend veel interessante mensen kennen, ziet een mooi landschap en bouwt het rustig op.. Het is verstandig om dit in het begin van je reis te doen en terug te vliegen (retour isnaar onze mening een beetje te veel van het goede)..

Mongolie
Vroege aankomst in Ulaan Baatar (zondag 06.30 uur)..
Snel even wat geld pinnen (Tugrik) voor de komende dagen en op naar ons eerste fatsoenlijke ontbijt sinds de start van onze reis (na 7 dagen). Genieten dat we deden met z'n 6e (Jasmijn, Alexa, Frank, Niels, Lotte en Tiara hostess).
Transfer naar het Ger Kamp in Terelj van 1 uur waarna we onze Ger Tent konden betreden.
WAUWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW!!
Wat een rust en unieke omgeving. We wisten niet wat we konden verwachten maar dit kun je zelfs in je stoutste dromen niet bedenken.. Aantal highlights:
- 4 persoons Ger Tent met z'n drietjes
- Zelf de tent warm houden d.m.v. een kachel (hout en kolen)
- Steppe
- Mega vriendelijke mensen MET UITSTRALING!
- Overal en nergens wilde paarden, koeien, geiten, schapen en yaks.
- 2 uur durende trip door de steppe te paard met typische Mongoolse gids (incl. Jasmijn)
- Schieten met een traditionele Mongoolse handboog (TE MOEILIJK voor sommige)
- Wandeltocht van 4 uur door de steppe naar o.a. de Turtle Rock en een offerpunt (18 km)
- Koude nachten waardoor we de 1e nacht om 03.00 uur wakker werden. Om die reden hebben we besloten met z'n allen rondom de kachel te gaan liggen, die we weer hadden aangestoken --> zeer knus en gezellig.. UNIEK moment.

Momenteel zijn we in de hoofdstad van Mongolie (Ulaan Baatar), vanuit waar onze reis over 2 dagen voortzet richting Beijing. We slapen momenteel in UB Guesthouse (prima!) waar ook een heleboel reisbuddy's overnachten die we in de trein ontmoet hebben. Wordt dus een gezellige bedoeling!

De plannen voor China: - 1,5 dag trein richting Beijing, - 5 dagen Beijing, - trein richting Xi'an (Terracotta leger enislamitische wijken etc), - trein richting Jingshao (volgens mij haha.. Moeilijke namen

), - week liften en overnachtenzonder geldrichting Shanghai (1000 km), - 5 dagen Shanghai, - Vlucht naar Hongkong, - Ongeveer een week in Hongkong en daarna zien we wel weer verder.............................................................................................

We hopen dat alles in het koude kikkerlandje ook helemaal top gaat! In ieder geval alvast bedankt voor alle reacties, smsjes en emailtjes...

Hele dikke kus van Frank, Niels en Lotte

NIHAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO EVERYBODY!!!!

P.s. De foto's volgen later!

Tijd om te vertrekken...

Zo... De backpack is gevult. Zoals verwachtging de helft van alle spullen die ik had klaargelegd er niet in, waardoor nuecht alleen de meest noodzakelijk dingen zijn ingepakt.

Alle overige voorbereidingen zijn ook gedaan, dus het wordt maar eens tijd om te vertrekken...

Vandaag om 10:15 uur vertrek ons eerste vliegtuig vanuit Dusseldorf richting Moskou. En vanuit daar stappen we een dag laterop de Trans-Mongolië-Expressrichting Peking, waar we half oktober zullen aankomen.

Allemaalsuper bedankt voor al julliebeste wensen voormijn aanstaande reis.!

Ik ga mijn best doen jullie regelmatig op de hoogte te houden van al mijn belevingen samen met Lotte en Frank hier aan de andere kant van de wereld.

Tot in mei 2011 een keertje...

Groeten,

Niels

Welkom op mijn Reislog!

Hallo en welkom op mijn reislog!

Dé plaats om op de hoogte te blijven van alle avonturen en ervaringen tijdens mijn wereldreis. Vanaf nu zul je hier dan ook regelmatig nieuwe verhalen en foto's vinden, en via de kaart weet je altijd precies waar ik me bevind en waar ik ben geweest! Meer informatie over mijzelf en de reis die ik ga maken vind je in het profiel.

Wil je automatisch een mailtje ontvangen wanneer er een nieuw verhaal of een nieuwe fotoserie op deze site staat? Meld je dan aan voor mijn mailinglijst door je e-mail adres achter te laten in de rechter kolom.

Ik zie je graag terug op mijn reislog en laat gerust af en toe eens een berichtje achter!

Leuk dat je met me meereist!

Groetjes,

Niels